Roque Dalton García asumió por partida doble la causa libertaria de su país: El Salvador. El poeta fue defensor de los intereses del pueblo, que proclamó en sus versos, y también sufrió persecución, tortura y exilio por gobiernos de su época.

Roque Dalton

“Para mí ha sido posible estructurar mi obra poética en el seno de una vida de militancia política, o sea que me acostumbré a escribir en la clandestinidad, en condiciones difíciles”, dijo Roque Dalton en una entrevista ofrecida a Mario Benedetti en 1969.

Durante la conversación calificó sus inicios poéticos como “nerudianos”, tipo de poesía dedicada a “cantar, a hacer loa, a construir el himno, con respecto a las cosas, el hombre, las sociedades”.

“Si en alguna medida logré salvarme de esa actitud fue debido a la insistencia en lo nacional (…) Viene entonces mi poesía más ideológica, más cargada de ideas”, señaló.

Dalton, nacido el 14 de mayo de 1935, hijo de padre norteamericano y madre salvadoreña, recibió educación en distinguidos colegios de San Salvador. En 1953, viajó a Chile en donde logró ingresar a estudiar Derecho en la Universidad de Chile y conocer otra ideología política.

“Ingresé en este centro de estudios, y allá, por supuesto, vi otras cosas de la vida. Por ejemplo, los comunistas. Me puse en contacto con los comunistas, tuve amigos comunistas, y al principio sin saber que lo eran, luego con un poco más de conciencia, por lo menos di un paso de avance en Chile y de católico conservador que era pasé a ser un católico progresista, un social-cristiano; en ese momento, esa corriente de pensamiento en Chile me pareció sumamente atractiva”, relató en una oportunidad.

Estando en Chile, Dalton coincide con el pintor mexicano Diego Rivera, a quien intenta entrevistar. Ante una de las preguntas planteadas, el muralista da una respuesta tan contundente que termina desconcertando y despertando la curiosidad política del salvadoreño.

“Empezó a responderme cortésmente las preguntas hasta que no sé por qué se le ocurrió preguntarme mi filiación política, entonces yo le dije que era socialcristiano. Entonces él me preguntó, con aquella cosa exuberante que tenía, que cuántos años tenía yo. Yo le dije que dieciocho años. Me preguntó si yo había leído marxismo, yo le dije que no, entonces me dijo que tenía yo dieciocho años de ser un imbécil, y me echó“, rememoró Dalton en una grabación para Radio Habana Cuba que fue trasmitida en 1963.

Después del episodio, Dalton averigua quién es ese señor que lo ha insultado, qué es la pintura mexicana y qué es el marxismo. Poco tiempo después regresa a El Salvador a seguir estudiando Derecho. Junto con sus libros de Pablo Neruda y César Vallejo lleva sus primeros folletos revolucionarios. Posteriormente desechó el socialcristianismo y empezó a militar en el Partido Comunista Salvadoreño, cuenta el prólogo de su libro Tabernas y otros lugares, publicación que fue Premio Casa Las Américas en el año 1969.